Guadalupe ( Guadeloupe en idioma francés e inglés) es un pequeño archipiélago de Las Antillas, en el Mar del Caribe y que es un departamento de ultramar de Francia. Se encuentra a 600 km al norte de las costas de América del Sur y al sureste de la República Dominicana. Antiguamente se llamaba Karukera, que significaba "la isla de las bellas aguas". Fue descubierta por Cristóbal Colón dándole su actual nombre en honor de la Virgen Santa María de Guadalupe, Extremadura, España. Popularmente, en la cultura creole se la llama Gwada .

Cronología

3000 a. C., cierta presencia humana de la que se han encontrado vestigios arqueológicos.

330, provenientes de la bahía delOrinoco, Venezuela, los amerindiosarawak colonizan las islas. Los arawak eran un pueblo pacífico que vivía de lapesca y de la agricultura.

Siglo VIII, los indios del caribe invaden la isla. Pueblo guerrero, diezman a los arawak. Ellos rebautizaron la isla con el nombre de Karukera, la isla de las bellas aguas.

1493, el 14 de noviembre, Guadalupe es descubierta por Cristóbal Colón en su segundo viaje a América.

1635, los franceses desembarcan en la isla en Pointe Allègre e inician una guerra contra los indios Caribes, tomando posesión de la isla el28 de junio. Los exploradores habían sido enviados por la Compañía de la Indias, organización mercantil creada por elCardenal Richelieu. Se diezmaron a los indios caribeños después del fracaso de sus tentativas para explotarlos y llevaron a esclavosafricanos introduciendo lacaña de azúcar, principal recurso económico de Guadalupe.

1643 - 1664, Charles Houël es nombrado gobernador de Guadalupe. Funda la villa de Basse-Terre y le compra la isla a la Compagnie des Iles d'Amérique.Luis XIV de Francia le concede el título de Marqués de Guadalupe. En esta época la economía se orienta hacia la cultura de lacaña de azúcar y se traen los primeros esclavosafricanos para satisfacer las necesidades de mano de obra ya que los indios Caribes fueron diezmados en un intento de esclavizarlos.

1648, los franceses ocupan las islas deSan Martín (Saint-Martin) y deSan Bartolomé (Saint-Barthélémy).

1674, la Compagnie se disuelve y la isla pasa al poder real y se convierte en colonia del reino.

1685, se proclama el Code Noir que regirá la esclavitud en las colonias francesas.

1717, los colonos se rebelaron contra el poder real.

1725, sublevación de esclavos.

1759 - 1763, durante laGuerra de los Siete Años contraInglaterra, ésta ocupó la isla fundando el puerto dePointe-à-Pitre.

1763, se firma un acuerdo enParís por medio del cual se puso fin a la guerra. Guadalupe yMartinica (Martinique) son devueltas a Francia.

1775, la isla obtiene su autonomía junto con Martinica.

1794, es abolida la esclavitud durante la Revolución francesa.

1802, el generalRichepance restableció la esclavitud por orden deNapoleón Bonaparte y reprimió la sublevación deDelgrès.

1848, el27 de abril, la proposición de Victor Schoelcher para abolir la esclavitud es aceptada y firmada. A partir de este momento se traen a las islas trabajadores provenientes deIndia y de otras regiones de Asia.

1871, Guadalupe comienza a estar representada en el Parlamento Francés y Hégésippe Légitimus fue su primer diputado.

1946, El 19 de marzo, Guadalupe deja de ser una colonia y se convierte endepartamento de ultramar de laRepública Francesa.

2007, El 22 de febrero, Las islas deSan Martín "Saint Martin" y laIsla de San Bartolomé "Saint-Barthélemy" se segregan de Guadalupe para convertirse encolectividad territorial de laRepública Francesa.

Guadalupe es al mismo tiempo una región administrativa y un departamento de ultramar de la República Francesa cuya prefectura es Basse-Terre. Como tal, es una región ultraperiférica de la Unión Europea. Está representada por cuatro diputados en la Asamblea Nacional de Francia, y tres senadores en el Senado.

En 2003 se propuso la fusión de las instituciones regionales y departamentales en un nuevo modo de organización. Esta proposición ha sido rechazada por referéndum. Sin embargo, las islas de Saint-Barthélemy y de Saint-Martin aceptaron la reforma, que proponía hacer de cada una de ellas una colectividad territorial distinta de Guadalupe. Estas dos islas dejaron de estar unidas a Guadalupe cuando la reforma se puso en funcionamiento, el 22 de febrero del 2007.

Existen varios partidos políticos, Guadeloupe Unie Socialisme y Réalités, Federación Guadalupana del Partido Socialista, Federación Guadalupana por el encuentro de la República, Federación Guadalupana por la Unión por la Democracia Francesa, Partido Comunista Guadalupano, Partido Democrático Guadalupano, Unión Popular por la Liberación de la Guadalupe y la Alianza Revolucionaria Caribe, siendo los tres últimos mencionados los que claman por la independencia de la isla.

Situado a 16º 17' de latitud Norte y 61º 29' de longitud Oeste, el Departamento de Guadalupe es un grupo insular de las Pequeñas Antillas. Como ya se ha dicho, las islas reciben su nombre tras la llegada a ellas de Cristóbal Colón en su segundo viaje. Tras el largo viaje cruzando el océano Atlántico la expedición llegó a La Désirade dándole ese nombre debido al deseo por pisar tierra firme de los marineros.

El archipiélago de Guadalupe está formado por las islas siguientes:

Foto de satélite de la isla de Guadalupe y de Marie-Galante

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Playa en Guadalupe

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Las îles des Saintes vistas desde Guadalupe

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Un salto de agua del río Carbet

La economía de Guadalupe depende del turismo y de la agricultura principalmente.

Su Producto Interior Bruto por habitante equivale a la mitad del de Francia metropolitana. Por ello Guadalupe se beneficia de los fondos estructurales que otorga laUnión Europea a las zonas económicas menos favorecidas.

La actual moneda es el euro, que en el año 2002 sustituyó alFranco de Guadalupe.

En la isla las protestas son generales actualmente, tras el aumento del costo de vida, los reclamos a Francia son constantes y la acusan de no ser escuchados. El movimiento "Contra la explotación", como se denominaron los manifestantes, reclama el aumento del salario mínimo y una disminución en el costo de vida.

Las protestas traspasaron las fronteras de Guadalupe y contagiaron a otro departamento francés de ultramar, Martinica, y de esta siguió hasta la Guayana Francesa. Incluso Francia continental, se unió a Guadalupe con una protesta parisina el 21 de febrero de 2008 en apoyo a la llamada explotación y a los altos índices de desempleo, que es de un 22.7 en la isla, en relación al 8.1 determinado en Francia.

Lamentablemente estas islas no tienen un buen grado de popularidad, de hecho se le comenzó a conocer en muchos países a raíz de su participación en la Copa Oro organizada por CONCACAF.